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Carta del Exito Exportador Edición No.029 - Noviembre 7, 2002
La Sucursal Virtual
Desde siempre me ha sorprendido el ofrecimiento de los promotores de las Tiendas Virtuales. No he logrado entender bien lo que estan ofreciendo ni lo que estan vendiendo y, además, el nombre " tienda " no es nada elegante. Por qué no utilizarán la frase "Almacén Virtual" o "Shopping Virtual"? En todo caso, llámense como se llamen, en mi modesto concepto, todos los sitios web del Internet son Almacenes Virtuales.
Por regla general, la finalidad de todo sitio web es la venta de algo. El sitio web constituye la sucursal virtual de la empresa. Una página web bien concebida es un vendedor virtual que trabaja para usted las 24 horas del día, 365 días al año. Así debería ser, y si no lo es, usted debe corregirlo cuanto antes!
La carencia de un criterio comercial en los sitios web conduce a perder las oportunidades frente a la competencia y origina el fracaso de las empresas en Internet. Todo sitio web tiene costos que atender y debe generar algún beneficio tangible que los compense, salvo que el propietario tenga bolsillos bien profundos y alma de filántropo. Lo "gratis" en Internet se esta volviendo cada día más escaso y los sitios que no producen resultados a sus dueños desaparecen o son abandonados. Esto resulta inevitable en el mundo virtual, igual que en el mundo real.
La dinámica de los negocios punto com
Luego de una etapa inicial de "prueba gratis", donde el empresario evalua la aceptación en el mercado del Internet del producto o del servicio que esta promoviendo, el sitio web debe entrar en la etapa de explotación comercial. Luego vendrá, y se cumplirá, el ciclo de vida del producto (CVP) que en este caso es doble: el ciclo de vida del sitio web propiamente dicho y el ciclo de vida del producto o servicio que el sitio está promoviendo.
Un enfoque equivocado en el manejo del sitio web y de su presencia en el Internet puede resultar costoso y perjudicial para cualquier empresario. Hay que recordar que el sitio web es una extension de su empresa o negocio. Es una sucursal virtual, es decir, es la "tienda" virtual de la empresa. Por tratarse de un centro de costos (y beneficios), todo sitio web debe manejarse con sólidos criterios de administración de empresas.
La dinámica del e-Servicio
A los visitantes (clientes potenciales) que lleguen a su "sucursal virtual" hay que atenderlos adecuadamente, informarles sobre los productos y servicios ofrecidos, contestarles sus inquietudes y hacerles algún tipo de seguimiento. Todo ello conducente a concretar alguna acción de ventas. En esto consiste el e-Servicio, en ocasiones olvidado por los e-empresarios.
El famoso refrán que dice así: "el que tiene tienda que la atienda.... o si no que la venda." también es aplicable a las "tiendas" virtuales. Quien esta atendiendo la sucursal virtual de su empresa?
Las ventas de un "almacen" sin vendedores tienen que ser muy pobres. El cliente potencial no regresará si encuentra mal servicio al cliente, tanto en el mundo físico como en el virtual.
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Cosas que hacen bueno a un Sitio Web:
(puntaje como % de los encuestados)
1- Actualización continua (96%)2- Fácil de Navegar (96%)
3- Profundidad sobre el tema (93%)
4- Respuestas en menos de 24 horas (90%)
5- La página carga rápido (89%)
6- Respuestas en menos de 8 horas (58%)
Esta información esta tomada de una encuesta a hombres y mujeres de negocios estadounidenses, n= 301, realizada en mayo del 2.002 por la firma Enterpulse.
Cada vez más las organizaciones internacionales que evaluan y califican a los sitios web se estan fijando en los aspectos del sitio que los usuarios del Internet desean y valoran, es decir: el diseño, la facilidad de navegación y la calidad del contenido, en el momento de otorgar los puntajes y premios.
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El Internet ofrece la cualidad singular de brindar igual oportunidad comercial tanto a la gran empresa multinacional como a la pequeña microempresa unipersonal. La diferencia entre las empresas en Internet estriba en la presentación del sitio web y la atención que se le brinda al visitante en el sitio. A continuación unos consejos para que su sitio web presente una imagen muy "corporativa", que cale bien en los cibernavegantes que lo visiten:
1. Tenga un "logotipo" de alta calidad que identifique y singularice a su sitio web. Si usted no tiene habilidades de diseñador gráfico, contrate a un diseñador profesional. Un buen recurso es el sitio GotLogos.com donde usted puede adquirir un logo profesional por solo US$25.00. Así, no existe disculpa para no tener un logotipo de altura.
2. Su sitio web debe comunicar una "imagen profesional". Si usted no dispone de presupuesto para un diseñador gráfico, ni dispone de ideas específicas, puede utilizar modelos o plantillas (web templates). En Internet existen varios servicios que venden "modelos" con los cuales construir sitios, a bajo costo. Un sitio es FreeWebTemplates.com que ofrece (en Inglés) un amplio surtido de modelos gratis y también pagados de gran calidad.
3. Sin un nombre de dominio propio, su sitio web no tendrá credibilidad. Si aún no lo tiene, consiga su propio nombre de dominio cuanto antes! No hay alternativas, si usted desea destacar su presencia en Internet necesita un domino propio. Nadie le presta atención a una empresa con una dirección electrónica como: www.geocities.com/1234/~meg o algo similar. Los precios de los dominios ".com" han bajado y hoy día resultan muy favorables. En Exito Exportador usted puede adquirir su dominio por US$15 anuales. Así que tampoco hay disculpa para no tener un dominio propio.
4. Una vez que usted obtenga su nombre de dominio propio, podrá tener su propia dirección de correo electrónico. Por ejemplo, si su dominio es www.vigorgrafico.com, usted puede tener una dirección de correo "propia", por ejemplo: informacion@vigorgrafico.com , así se destaca su presencia en el Internet.
5. Para contribuir a la imagen de "gran empresa" de su sitio web, usted puede establecer varias direcciones de correo electrónico. Las posibles direcciones de correo pueden ser: presidencia@vigorgrafico.com, ventas@vigorgrafico.com, soporte@vigorgrafico.com, etc. Este servicio resulta gratis y de fácil implementación cuando usted compra o renueva el dominio por intermedio de Exito Exportador.
6. Agregue al sitio web su número telefónico, el de su fax y una dirección de correo tradicional para recibir correspondencia. Tener un número teléfónico para que los clientes llamen gratis impresiona muy favorablemente a los clientes y les da confianza. Si hay disponibilidad en su país del servicio, y lo puede costear, incluya un número para llamadas gratis en su sitio web.
7. Considere utilizar un diseño multi-columnario para su sitio. Fijese en los sitios de las grandes compañías tales como MSN.com, CNN.com, cars.com y similares, todos estan construidos con por lo menos 3 o 4 columnas. Tienen un diseño tipo "revista", donde las columnas estan decoradas con pequeñas ilustraciones o fotografías, lo cual da por resultado un aspecto comercial elegante y muy profesional.
8. Sea consistente en el diseño de su sitio web. Seleccione un diseño de su agrado y utilícelo para todas las páginas. Cambiar de diseño y de colores en cada página es un error porque el sitio pierde unidad de imagen. Esto distrae y confunde a los visitantes. Siempre incluya su logo en cada página.
9. Establezca una sección de "Socios" (Partners) en su sitio web. Incluya en ella una lista de los sitios que han intercambiado avisos o banners con usted, los sitios de sus afiliados, de sus asociados en empresas conjuntas (joint ventures), e incluso cite los sitios que mencionan a su empresa o a su sitio web. De por si, la palabra "socios" da la sensación de algo grande e importante, con lo cual se aumenta la credibilidad ante los ojos de los visitantes al sitio. Sea creativo al escribir e incluya algo especial de cada uno de los "socio".
11. Agregue un enlace para la "Traducción a Otro Idioma" de su sitio web. Simplemente vaya a AltaVista.com o a Google.com y establezca un enlace con la sección de "Translate", donde se selecciona un idioma, y se digita la dirección electrónica de su sitio web. El interesado verá su sitio web en otro idioma dentro de un marco (frame).
12. Incluya abundante contenido de utilidad práctica en su sitio web, que sea pertinente al producto o servicio que usted ofrece. Coloque una sección de "Preguntas y Respuestas Frecuentes" (Frequently Asked Questions o faq). Reuna y publique (obtenga previamente la autorización del dueño) escritos relevantes al tema de su sitio web, y publique también sus propios escritos sobre el tema. Publique sus comunicados de prensa, consejos, historia de su empresa, logros, etc. Utilice como modelo los sitios de las grandes empresas, son un curso gratis de diseño web comercial de actualidad. Observe en ellos la ausencia de animaciones flash exageradas. Mantenga el "copy" sencillo y fácil de leer, la redacción para el Internet no debe ser pesada ni rebuscada. Utilice parrafos cortos y al grano.
Si su sitio web ya cumple con estos criterios, excelente.
Felicitaciones y enhorabuena, porque usted va camino al Exito.
Si no los cumple, que esta esperando para actualizar su sitio web?
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Hasta dentro de quince días. Mucho Exito para todos.
Enrique de Argaez
editor@exitoexportador.com
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